Association des Petits Jardins du Québec

Les Daphnés (Daphne)

par Denis Bernard, Mars 2005

Zone 4-7 (durée de vie 12-15 ans maximum)

Daphné : Le nom du genre dérive du grec 'Daphne', la jeune fille poursuivie par Apollon et qui se transforma en laurier sur les berges d'une rivière.

Famille : Thyméléacées.
Les daphnés sont sur la liste de mes arbustes préférés à cause de leur feuillage, mais surtout à cause du parfum de leurs fleurs tubulaires. Lorsque l'on vit l'expérience d'un daphné en pleine floraison, on ne l'oublit jamais et l'on veut en posséder un ou plusieurs au plus tôt. Mais, car il y a un mais, les daphnés sont des arbustes instables, ils ont vraiment besoin de bonnes conditions de culture, et même le meilleur des jardiniers peut n'en perdre un. Ah, mais n'est-il pas mieux d'avoir aimé et perdu que de n'avoir jamais aimé ?

Les daphnés préfèrent le plein soleil, mais quelques heures d'ombre légère ne nuisent pas. Le sol devrait être humide, bien drainé avec une fertilité moyenne. Une couche de paillis devrait conserver l'humidité des racines superficielles. Éviter de trop fertiliser ou trop arroser. Ils poussent de manière assez dense et ne nécessite que très peu de taille, enlever les branches endommagées ou malades. On peut enlever les fleurs fanées, si on le désire, il sera nécessaire de couper la tige à la jonction d'une branche maîtresse pour conserver le port naturel de l'arbuste.

Utile comme couvre-sol, dans la rocaille ou la plate-bande mixte, près d'une porte, d'une fenêtre ou tout autre endroit où l'on peut recevoir leur magnifique parfum.

On dit que les daphnés sont rustiques jusqu'en Zone 4, mais certaines variétés plus compactes passent l'hiver en Zone 3.

Le plus intriguant de cette plante, comme je le disais un peu plus tôt et j'espère ne pas vous décourager en disant cela, est qu'elle possède l'étrange habitude de mourir soudainement.

En discutant avec des experts sur le pourquoi et le comment pour éviter une telle situation, le meilleur conseil semble de planter les daphnés dans un sol bien drainé et puis les laisser tranquille. Éviter tout dérangement qui pourrait leur causer un stress et éviter de les transplanter. Toutes les parties de cette plante sont toxiques, si mangées, et la sève peut causer des irritations à la peau. Éviter de planter des daphnés aux endroits où de jeunes enfants pourrait être tentés de manger les fruits.

Variétés recommandées parmi environ 50 espèces :

Daphne x burkwoodii 'Somerset'
Hauteur, largeur 90 cm. Feuillage semi-persistant, floraison odorante rose foncé à la fin du printemps et sporadiquement en fin d'été.

Daphne x burkwoodii 'Carol Mackie'
Hauteur, largeur 90 cm. Feuillage semi-persistant, floraison odorante rose tendre à la fin du printemps et sporadiquement en fin d'été, superbe feuillage panaché jaune crème.

Daphne x burkwoodii  'Brigg's Moonlight'
Hauteur, largeur 70 cm. Feuillage semi-persistant exceptionel, jaune marginé de vert (mutation de 'Carol Mackie' dont la panachure est l'inverse de celui-ci, donnant très peu de chlorophylle, donc à croissance très lente). Rare et dispendieux.

Daphne cneorum 'Ruby Glow'
Nain et rampant, hauteur 15-20 cm x 60 cm de large. Feuillage vert, persistant, floraison odorante rouge rose à la fin du printemps et sporadiquement durant l'été.

Daphne cneorum 'Alba'
Nain et rampant, hauteur 15-20 cm x 60 cm de large. Feuillage vert, persistant, floraison odorante blanche à la fin du printemps et sporadiquement durant l'été.

Daphne caucasia
Hauteur, largeur 125-140 cm. Floraison blanche à la fin du printemps et sporadiquement durant l'été. Plus difficile à trouver dans le commerce.